根據(jù)問題在聽覺系統(tǒng)中所處的位置進(jìn)行劃分是聽力損害類別劃分中最常用的方法。聽力損害主要有三大類:傳導(dǎo)型聽力損害,感覺神經(jīng)型聽力損害和混合型聽力損害(前兩類的混合)。傳導(dǎo)型聽力損害是指這種損害影響了聲音沿耳中傳導(dǎo)通道的傳搖。從解剖學(xué)角度看,傳導(dǎo)型聽力損害是外耳和/或中耳發(fā)生問題的結(jié)果。感覺神經(jīng)型聽力損害則是指內(nèi)耳發(fā)生的問題。
聽覺學(xué)家最重要的作用就是確定聽力損害的具體部位。他們要解決的第一個(gè)問題是識(shí)別聽力損害是傳導(dǎo)型,感覺神經(jīng)型還是混合型的。這可能也是聽力損害嚴(yán)重程度的第一條線索。一種憑經(jīng)驗(yàn)的粗略方法是把任何大于60分貝的聽力損失都劃歸為中耳功能失調(diào)。
另外一種比較精確的分類方法是用耳機(jī)進(jìn)行純音測(cè)驗(yàn)(氣導(dǎo)測(cè)驗(yàn)),然后把得出的結(jié)果與通過置于測(cè)驗(yàn)對(duì)象前額的振動(dòng)器獲得的(骨導(dǎo)測(cè)驗(yàn))結(jié)果進(jìn)行比較。有傳導(dǎo)型聽覺損害的人往往骨導(dǎo)聽覺正常而氣導(dǎo)聽覺異常。如果氣導(dǎo)和骨導(dǎo)測(cè)驗(yàn)顯示出幾乎相等的異常,則說(shuō)明測(cè)驗(yàn)對(duì)象有感覺神經(jīng)聽力損害。如果氣導(dǎo),骨導(dǎo)均異常,但前者程度更重,則說(shuō)明測(cè)驗(yàn)對(duì)象有混合型聽力損害。聽力圖是用來(lái)表示測(cè)驗(yàn)對(duì)象能夠聽見的若干種頻率級(jí)(赫茲)巾每一種的最弱聲音(最低分貝)的圖型。這些聽力圖還表明了一個(gè)有益的發(fā)現(xiàn),即感覺神經(jīng)型和混合型聽力損害對(duì)較高頻率聲音的聽敏度損失大于對(duì)較低頻率聲音聽敏度的損失。